Un problema más que frecuente en los sitios de construcción es la carga de material. Si bien es común el uso de equipo de izaje como cadenas industriales y eslingas, hay proyectos que requieren tanto amplia movilidad en los operarios, como la capacidad de desplazar cargas con peso extremo. Hoy, existe una nueva tecnología capaz de solucionar esta complicada área de oportunidad.

La compañía Sarcos Robotics anunció recientemente los avances tecnológicos en su sistema de exoesqueleto industrial con sistema de batería, totalmente eléctrico, capaz de permitir que un operador humano levante y manipule de forma segura más de 1000 Kg.

¿Por qué es un avance importante?

Las lesiones de espalda en el trabajo cuestan a las desarrolladoras y constructoras más de $100 mil millones de dólares cada año, los trajes de exoesqueleto y otras tecnologías portátiles pueden ayudar a disminuir las cargas físicas y cuidar la integridad física de los operarios.

A pesar de que todavía tienen que hacer avances significativos en la industria, los contratistas que adoptan este tipo de wearables en general consideran que vale la pena la inversión. El mismo estudio descubrió que del 13% que usa la tecnología, el 82% de esas firmas dijeron que los dispositivos portátiles han tenido un impacto positivo en la seguridad en el campo.

El nuevo modelo de exoesqueleto
se lanzará comercialmente a fines de este año y comenzará a distribuirse a principios de 2020. Se ofrecerá exclusivamente a través de un modelo de robótica basada en tarifas, según la compañía.

Una investigación realizada por Dodge Data Analytics y McKinsey Company encontró que el 53% de los proyectos de construcción típicos se completan con retraso y el 66% superan el presupuesto original. Esto no es nuevo y cualquiera que se dedique a la construcción sabe bien que son problemas más que comunes… los grandes dolores de cabeza de la construcción.

Antes de los drones, documentar el progreso de una construcción era un desafío, ya que requería un seguimiento en papel o con fotografías de aeronaves tripuladas, tanto inexactas como caras. Esto dificultó que las empresas de construcción detectaran los problemas en forma temprana. Hoy, una de las propuestas para solucionar estas áreas de oportunidad, es el uso de drones.

Si bien los drones son nuevos en la construcción, estos han recorrido un largo camino en poco tiempo. Hace tan solo cuatro años, las empresas tenían que repartir miles de dólares y soportar un proceso de varios meses para obtener un topógrafo o la autorización para volar un drone. Hoy, las cosas son mucho más sencillas, y los beneficios innegables:

Monitoreo del progreso del sitio de construcción

La documentación diaria del sitio permite a los administradores determinar si los contratistas están alcanzando sus objetivos y, si no lo están, hacer las modificaciones necesarias para que un proyecto vuelva a encarrilarse. Las capacidades de entrega de fotografías en tiempo real de los drones no solo aceleran este proceso, sino que también pueden reducir semanas fuera de la línea de tiempo del proyecto.

Los equipos de construcción también pueden esperar que los drones pronto sean capaces de entregar chequeos de seguridad programados y reportes de análisis de almacenamiento programados diariamente.

Visualizaciones dinámicas

Los drones pueden capturar rápidamente imágenes aéreas de un sitio que se pueden unir para producir mapas HD y modelos 3D. Al ser capaces de volar tan cerca de un sitio, los drones pueden llegar a una resolución de medio centímetro por píxel, lo que permite a los topógrafos detectar fácilmente problemas como grietas y tejas dañadas, incluso en lugares difíciles de alcanzar lugares

Racionalización de la comunicación y la colaboración.

Los drones simplifican la comunicación y el intercambio de información, tanto interna como externamente.

Después de completar los vuelos de fotografía aérea, pueden generar informes de progreso inmediatamente, entregando datos visuales actualizados y fácilmente digeribles. Estos informes se pueden enviar directamente a la sede, manteniendo actualizados los avances de un alto nivel sobre el progreso de un proyecto. Al traer el sitio a la oficina, los contratistas pueden hacer referencia fácilmente a los mapas anotados y otros datos para abordar con mayor eficacia los problemas actuales del sitio durante las reuniones.

Con más de la mitad de los proyectos de construcción que no alcanzan sus plazos y objetivos financieros, es crucial que las empresas busquen nuevas tecnologías para encontrar una solución a esta tendencia. Con los drones, las empresas abren el potencial para completar antes de lo previsto y por debajo del presupuesto. ¿Has considerado utilizar los beneficios de esta tecnología para tus proyectos de desarrollo?

La consultora en seguridad, Building Safety Group (BSG), informa un aumento del 13% en el número de operaciones de elevación que no cumplen con los requisitos en los primeros seis meses de 2017, y este es un problema grave si se toman en cuenta las pérdidas millonarias por accidentes de trabajo.

Cualquier equipo de elevación utilizado en el trabajo, incluido el equipo propio de los empleados, para elevar o bajar cargas está sujeto a las Regulaciones de operaciones de elevación y al Equipo de elevación.

Las regulaciones también cubren accesorios de elevación, como cadenas, eslingas, pernos de ojo, etc. Sin embargo, no se extienden a puntos de anclaje fijos que forman parte de un edificio o estructura.

La maquinaria y los accesorios para levantar cargas deben estar claramente marcados para indicar sus cargas de trabajo seguras.

Los fabricantes de cadenas industriales deben proporcionar la cada configuración de las maquinarias y herramientas de carga que venden en el mercado.

En cadenas y eslingas, debe estar marcado de manera legible e indeleble en una etiqueta o etiqueta duradera adherida a la eslinga, o marcado en la férula o en el eslabón maestro.

Cuando no sea posible que la marca muestre las capacidades de elevación que tienen sus herramientas, hay otras formas de indicar los criterios de trabajo seguro para el equipo. En algunos casos, una marca “de advertencia” puede ser aceptable, como un indicador de capacidad en una excavadora.

No es necesario marcar los accesorios de elevación individuales que forman parte de un elemento específico del equipo de elevación, sin embargo, el equipo de elevación debe estar marcado con una clasificación específica que sea adecuada para todos los elementos en su ensamblaje.

Preguntas importantes cuando planea adquirir equipo de elevación:

• ¿Qué estamos levantando?
• ¿Cuánto pesa?
• ¿Tiene puntos de elevación designados?
• ¿Qué accesorios serán necesarios?
• ¿De dónde se está levantando?
• ¿A dónde se está levantando?
• ¿El suelo es capaz de soportar el equipo de elevación?
• ¿Hay obstrucciones por encima de la cabeza?
• ¿Sobre qué será atravesada la carga suspendida?

Accidentes que cuestan… y muy caro

Dos compañías con sede en el sudoeste de Estados Unidos fueron multadas en junio después de que un trabajador fue lastimado por andamios. El operario sufrió dos fracturas en el omóplato izquierdo, una fractura en la clavícula izquierda, un corte en la cabeza y moretones.

Una investigación realizada por el Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE, por sus siglas en inglés) encontró que el accesorio de trabajo utilizado en la grúa no era adecuado para levantar grandes y pesados ​​andamios.

También se encontró que el contratista principal no llevó a cabo una auditoría de todos los planes de levantamiento y, como resultado, no logró gestionar los riesgos asociados con esta actividad.

Este caso destaca la necesidad de que los gestores de obra planifiquen adecuadamente todas las operaciones de elevación antes de que se lleve a cabo el trabajo para administrar el riesgo de lesiones a los trabajadores. Levantar directamente sobre los trabajadores es inseguro y debe evitarse siempre que sea posible.

Cualquier equipo de elevación debe ser suficientemente fuerte, estable y adecuado para el uso propuesto. Del mismo modo, la carga y cualquier elemento adjunto (p. Ej. Palets de madera, puntos de elevación) deben ser adecuados y colocados o instalados para evitar el riesgo de lesiones por el equipo o la carga que cae y golpea a las personas.

La industria de la construcción, como muchas otras, también está sujeta a múltiples actualizaciones y avances, y con respecto a equipos y herramientas, las inversiones siempre van a la alza.

Según un estudio reciente realizado por HNY Research, la demanda global de equipos de construcción pesada crecerá con fuerza en los próximos cinco años.

HNY dice que el aumento en la urbanización, el aumento en las inversiones a gran escala en infraestructura y la creciente actividad de construcción en los mercados emergentes son los principales impulsores de este aumento en la demanda de equipo pesado.

Otra área de equipos de construcción para el crecimiento son los drones, con numerosos estudios recientes que señalan cómo la tecnología de los drones y otros wearables pueden generar grandes ahorros para los contratistas y otras empresas que operan en la industria.

La consultora PwC sugiere que el uso de drones, por ejemplo, a lo largo de todo el ciclo de vida de un proyecto de construcción, proporcionará un registro incomparable de todas las actividades, aumentando la eficiencia de la planificación y eliminando los problemas sobre el estado del proyecto en un momento dado.

Una parte fundamental en este crecimiento serán los principales fabricantes y proveedores industriales de equipos.

Habrá que observar qué tanta de esa nueva inversión es realmente útil en la vida de proyectos urbanos, dependiendo de la fortaleza de cada compañía constructora.